Aujourd'hui on visite.. La Normandie !

Voyager coûte cher. Et parfois même si le temps, l’argent et l’envie sont là, on ne sait pas où aller et quoi faire ! C’est pour cela que dans cette catégorie d’articles, nous vous proposerons des choses à faire et à visiter dans une ville ou région bien précise.

Après avoir commencé avec la ville d’Amiens dont l’article est disponible ICI, nous continuons avec cette fois-ci une région, venez avec nous découvrir la Normandie !.

Présentation du territoire :

La Normandie est un territoire situé dans le Nord-Ouest de la France. Au 1er Janvier 2017 et selon Wikipedia, la Normandie s’étend sur 29906 km2 et compte plus de 3 millions d’habitants. La ville la plus peuplée de cette région qui a vu son existence sous son nom actuel en 911 est Le Havre avec plus de 170 000 habitants (selon des données datant de 2015).

La Normandie se compose de cinq départements : Le Calvados (14), l’Eure (27), la Manche (50), l’Orne (61) et la Seine-Maritime (76).

Le Calvados (14)

Commençons avec le Calvados. Ce département a été créé en 1790 et compte selon le site Wikipedia près de 700 000 habitants (chiffre de 2019). Dans ce département, vous y trouverez notamment la jolie ville de Honfleur.

Honfleur est une ville qui a plus de 7000 habitants et qui se caractérise principalement par son vieux bassin (le port qui se situe au centre ville). Vous pouvez vous y balader et trouver des maisons qui datent du 15ème/16ème siècle, ces maisons sont étroites, elles sont dans des rues pavées. Honfleur est considérée comme la cité des peintres : Gustave Courbet, Claude Monet sont attirés, une école porte même le nom de Claude Monet à Honfleur. Vous pouvez également vous rendre à l'église Sainte Catherine, monument historique depuis 1875 qui a pour particularité d’être construit exclusivement en bois.

Vous pouvez également y visiter la maison d'Erik Satie, compositeur et pianiste français né à Honfleur le 17 mai 1866. La visite y est très originale, avec des jeux de sons et lumières.

Continuons notre passage dans le Calvados avec la ville de Caen. C’est une ville qui a sa propre histoire, nous ne nous y sommes jamais vraiment rendus pour pouvoir en parler plus amplement mais vous pouvez retrouver ici un extrait disponible depuis ce site ici(lien :http://www.cosmovisions.com/monuCaen.htm) sur l’histoire de la ville : Bien qu'on ne puisse déterminer l'époque où Caen fut fondée, il est certain que son site et ses environs ont été occupés très tôt. Un petit centre de peuplement tourné vers l'artisanat est attesté dès le Ier siècle de notre ère. Le lieu connaît ensuite un déclin entre le IIIe et le VIIe siècle, accentué, à la fin de cette période, par les premières incursions des Vikings. Le nom de la ville apparaît pour la première fois dans un acte de 1027.

Néanmoins, nous pouvons évoquer le musée du débarquement qui est un réel mémorial de la seconde guerre mondiale et notamment du D-Day. Devant l’entrée, vous pouvez y retrouver une statue représentant la célèbre photo du marin américain embrassant une femme de force dans les rues de New York à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Dans cet article, nous aborderons aussi à plusieurs reprises le thème de l’histoire et de la guerre mondiale. En effet, la Normandie et ses plages furent le lieu dédié à l’opération Overlord. Le 6 juin 1944, les Alliés cherchant à ouvrir un front en Europe occidentale débarquent sur les plages normandes. Le but étant de détruire l’armée allemande, libérer cette partie de l’Europe et arracher la capitulation du Reich sans conditions.

Commençons par Longues-sur-Mer, c’est là bas que fut bâtie pendant la seconde guerre mondiale une batterie côtière spéciale (ci-dessous). Elle se compose de quatre bunkers qui abritent un canon de marine. Cela constitue une menace envers les plages du débarquement et donc aussi pour les alliés. Quelques mois après sa construction, les batteries seront mises hors service par les Anglais. Aujourd’hui, le site est aménagé et il est devenu un lieu de passage fréquenté lors des visites des sites du débarquement.

Longues-sur-Mer est une commune de 600 habitants, située à quelques kilomètres de Bayeux. Bayeux c’est tout d’abord beaucoup plus d’habitants, c’est une commune de plus de 13000 habitants. C’est une ville qui se situe au bord des plages du débarquement. Enfin, en ce qui concerne le Calvados, vous trouverez aussi Trouville sur mer, connue pour son marché aux poissons qui existe depuis plus de 130 ans ainsi que son casino, lui aussi très connu de la population.

Juste à côté de Trouville, vous trouverez Deauville. C’est une station balnéaire d’un peu plus de 3500 habitants. C’est une ville luxueuse où les parisiens et célébrités internationales aiment se reposer. Vous pouvez y trouver de nombreux palaces, un casino, des villas, des ports de plaisance et d'autres activités prestigieuses. Mais la ville est également connue pour sa plage aux parasols colorés selon les secteurs, attachés d’un nœud deauvillais ainsi que pour son festival du cinéma américain. Sur la plage, le long des cabanes permettant de se changer, vous pourrez y voir des barrières avec des noms de célébrités inscrits dessus.

Entre le Calvados et la Manche, il y a les célèbres plages du débarquement. Ce sont des plages utilisées lors du débarquement allié du 6 Juin 1944 au cours de la seconde guerre mondiale. Vous pouvez trouver cinq plages dites “principales” ainsi qu’en complément la Pointe du Hoc, la batterie de Longues-sur-Mer et le cimetière américain de Colleville-sur-Mer. Les cinq plages évoquées sont :

- Sword Beach

- Juno Beach

- Gold Beach

- Omaha Beach

- Utah Beach (qui se situe dans la Manche, alors que les autres sont dans le Calvados)

Enfin, comment parler du Calvados sans parler du “calvados” ou “calva”, eau-de-vie de obtenue par distillation de cidre ou de poiré ? Joli souvenir typique à ramener à vos amis, ils ne pourront que vous remercier ! Le calva se boit davantage en digestif, pour les apéritifs ou les palais plus sensibles, ramenez plutôt du cidre.

Nous ne pouvons évidemment pas être exhaustif sur chaque département, nous vous avons évoqué ce qui nous semble le plus important mais pour le reste, et plus de détails, je vous conseille ce site. Il reprend les 17 choses incontournables à faire dans le Calvados.

La Manche (50) :

La Manche est un autre département qui fait partie de la Normandie. La Manche a été créée en 1790 et possède une population proche des 500 000 habitants.

Encore et toujours des vestiges de la seconde guerre mondiale. Dans la Manche, vous pouvez trouver de nombreux musées et cimetière, en plus d’Utah Beach évoquée plus haut. Aussi, ne soyez pas étonnés si vous croisez des tanks et char sur le sable ou en plein milieu de champs, c’est le décor normand ! C'est également ici que vous verrez le célébrissime Mont Saint-Michel.

Le premier endroit que nous allons aborder est celui qui est le plus visité de la Normandie avec ses 3 millions de touristes à l’année, c’est le Mont Saint-Michel. Avec sa configuration unique qui a la forme d’un château, ses ruelles étroites et ses 65 édifices qui composent le tout, le Mont Saint-Michel est un monument connu dans le monde entier.

L’édifice le plus connu étant l’Abbaye, c’est l’un des premiers sites inscrits par l’UNESCO. Dans le village qui se compose d’une trentaine d’habitants et de beaucoup d’escaliers, vous y trouverez les restaurants, les hôtels, les boutiques de souvenirs ainsi que les musées.

Le Mont Saint-Michel c’est aussi un patrimoine militaire. En effet, c’est un emblème de résistance qui n’a pas été pris par les Anglais durant la guerre, ses fondations qui datent du 13ème et 14ème siècle sont toujours présentes. Nous avons déjà évoqué ce monument dans cet article.

Évoquons Granville (photo ci-dessus) se trouvant dans la baie du Mont-Saint-Michel. Composée de plus de 13100 habitants, Granville est aussi appelée la “Monaco du Nord” de par sa situation sur un promontoire rocheux, la présence d'un casino et de plusieurs grands hôtels de luxe. C’est également la ville de naissance du célèbre couturier Christian Dior, une villa avec un musée possède son nom. La commune fait partie de l’association des Plus Beaux Détours de France, vous pouvez y trouver un centre balnéaire. Cette commune était tout d’abord un port de pêche depuis le 16ème siècle, au 19ème siècle, le port s’est transformé en station balnéaire, ce qui a créé une arrivée de touristes, notamment étrangers.

Ils ont eux aussi leur propre “promenade des Anglais” de Nice avec la promenade du Plat Gousset, le long de la plage, rejoignant presque le musée Dior au musée d’art moderne. Plus exactement, elle part du casino, place du Maréchal-Foch, sur la face nord de la pointe du Roc, longe le Normandy Hôtel, centre de thalassothérapie et se poursuit en direction de Donville-les-Bains. A la fin de la promenade, un petit escalier arpente la falaise et remonte jusqu'au chemin du Noroît, au jardin Christian-Dior et au cimetière Notre-Dame. On peut y voir au large l'archipel de Chausey.

Et justement, cette pointe du Roc, c’est un point de vue dans la ville haute où se trouve le musée du Mur de l’Atlantique et le phare de Granville appelé aussi phare du Cap Lihou.

Finissons par Cherbourg-en-Cotentin, ville portuaire de plus de 79000 habitants, possédant la plus grande rade artificielle d'Europe et la seconde au monde après celle de Ras Laffan (Qatar), avec une superficie d'environ 1 500 hectares.Pour rappelle, une rade est un grand bassin ayant une issue vers la mer et où les navires peuvent mouiller.

Culturellement, la Ville de Cherbourg-en-Cotentin compte de nombreux monuments incontournables, comme le château des Ravalet, les ruines de l’abbaye du Vœu, la statue équestre de Napoléon Ier, la gare transatlantique, monument Art Déco datant de 1933 ou encore le théâtre à l’Italienne, un des derniers théâtres à l’Italienne construits en France. Côté architecture religieuse, l’église saint Martin (Octeville), la chapelle Saint Germain (Querqueville) datant du Xe siècle, l’église Notre-Dame (Tourlaville) ou la basilique de la Trinité (Cherbourg) méritent le détour.La ville possède également les restes d’un patrimoine militaire surprenant, avec notamment la rampe de lancement de missiles V1 (Equeurdreville-Hainneville). En 1916, Nestlé a implanté à Cherbourg sa première usine française.

Comme précédemment, nous ne pouvons pas être exhaustifs, je vous renvoie donc vers cet article évoquant les 11 choses incontournables à faire dans la Manche.

L’Eure (27) :

L’Eure est un département qui existe depuis 1790, il a une population qui s’élève à plus de 600000 habitants dans ses 585 communes dont sa capitale, Evreux.

Pour commencer notre périple pour l’Eure, on vous emmène du côté de Giverny, village connu comme étant celui où la maison de Claude Monet se trouve. Le célèbre peintre a vécu les 43 dernières années de sa vie au sein de ce village qui possède aujourd’hui un peu plus de 500 habitants. Giverny est également réputé pour son musée, le musée des impressionnismes créé en 2009 et qui se situe dans la rue Claude Monet.

Dans cette ville, vous pouvez donc visiter la maison de Monet ou on y trouve de nombreuses œuvres ainsi que son jardin avec les très célèbres nymphéas. En effet, il peignait ses œuvres depuis les ponts de l’étang depuis son jardin.

Concernant le musée des impressionnismes, il n’est pas si intéressant que ça. Vous pourrez y trouver des œuvres de Monet notamment, il est plus conséquent que l’Orangerie à Paris mais beaucoup plus petit que le musée d’Orsay situé également à Paris.

Dans l’Eure, vous pouvez également vous rendre au Château Gaillard. Le Château-Gaillard est un ancien château fort construit à la fin du XIIᵉ siècle, aujourd'hui en ruine, dont les vestiges se dressent sur la commune française des Andelys au cœur du Vexin normand. Le château fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1862

Dans un endroit plus éloigné et certainement peu connu, à Lisors, vous pouvez visiter l'Abbaye de Mortemer.

Construite en 1134 à la demande d'Henri 1er Beauclerc, premier Duc de Normandie, Roi d'Angleterre et quatrième fils de Guillaume le Conquérant, elle tire son nom du latin "Mortum-mare" qui signifie "Mer-morte", en raison de l'immense marécage qui inondait la région à l'époque.

En 1790, il n'y avait plus que cinq moines. Sous la Révolution, les quatre derniers furent pourchassés et massacrés dans le cellier. Il ne reste aujourd'hui de l'église du 12ème siècle que quelques pans : Le support du transept nord et la rosace, le cellier et un morceau de préau.

Dans la forêt adjacente, la forêt de Lyons, vous y trouverez le Chemin des Ducs de Normandie. Treize ducs de Normandie et deux duchesses sont représentés sous forme de sculpture. Chacune évoque le caractère le plus marquant d’un personnage historique, et se dresse le long d’un chemin boisé autour des étangs.

A côté des statues, des croix représentent la famille ducale, les épouses légitimes, et les personnages importants de l’histoire de la Normandie ducale. Il ne s’agit pas d’un cimetière imaginaire, les croix sont juste là pour représenter ces personnages historiques qui étaient Chrétiens Catholiques ainsi que les bienfaiteurs, défenseurs de l’Eglise.

De nombreuses légendes racontent que cette abbaye est hantée par de nombreux fantômes (dont les moins assassinés). La visite que vous pouvez en faire mettra l'accent dessus, et il est vrai que l'ambiance n'est pas des plus calmes. C'est bizarre, et ce n'est pas non plus agréable et serein de se balader dans la forêt avec les statues.

Une autre légende raconte qu'elle abrite une fontaine magique, la fontaine Sainte Catherine, utilisée à l'époque par les moines pour se laver les mains.

Soit disant qu'un jour une jeune femme qui cherchait à se marier y a jeté une épingle à cheveux. Elle aurait trouvé un mari dans l'année. Cette légende est racontée dans la visite, de nombreux témoignages l'affirment (l'Abbaye reçoit même des cartes et courriers de femmes s'étant mariées dans l'année suite à leur vœux à la fontaine). J'ai personnellement jeté une pièce dans la fontaine, en plus d'y avoir exprimé un souhait. Je n'ai rencontré personne dans l'année, par contre un an après je déménageais dans la ville où j'ai rencontré mon compagnon… Hasard ou légende véridique ? Nous ne le saurons jamais, essayez quand même !

La préfecture du département est la ville d’Evreux, réputée comme étant la deuxième ville la plus verte de France. Avec ses 50000 habitants, Evreux est un endroit essentiel de la Normandie et un endroit indispensable lorsque l’on souhaite visiter le département de l’Eure. Vous pourrez y trouver des théâtres, musées, médiathèque, un conservatoire et de nombreuses églises. Il y a également de nombreux sites classés, pour une grande partie des lieux de cultes mais il y en a aussi des laïcs.

Comme précédemment, nous ne pouvons pas être exhaustifs, je vous renvoie donc vers cet article évoquant les 12 choses incontournables à faire dans l’Eure.

L’Orne (61) :

Pour le quatrième département de cet article, direction l’Orne dans le 61. L’Orne est un département créé en même temps que l’Eure, en 1790. La population au sein de ce département s’élève à 280 000 habitants qui sont rassemblés au sein de 385 communes.

La commune principale de l’Orne c’est Alençon, la préfecture. Alençon, c'est aussi 26 000 habitants et une panoplie de bâtiments à visiter. Vous allez pouvoir visiter le musée des Beaux Arts et de la Dentelle, il fait découvrir à ses visiteurs la dentelle d'Alençon, en plus de la discipline des beaux-arts et un espace sur l'ethnographie du Cambodge en 1900. Si la dentelle ne vous intéresse pas, vous pouvez dans ce cas vous rendre à la Basilique Notre-Dame d’Alençon.

Alençon c’est aussi ses maisons, tout d’abord la maison de la Famille Martin, Louis et Zélie, connue comme étant la maison natale de sainte Thérèse de l’enfant Jésus. Vous avez également la maison d’Ozé, une demeure de style médiéval située dans le quartier Notre-Dame construite en 1450. Si vous n’avez pas assez pensé à Stéphane Plaza, nous pouvons alors vous proposer une troisième maison, la maison à l'Étal, qui est inscrite parmi les monuments historiques de France. Un monument historique est, en France, un meuble ou un immeuble recevant par une décision administrative un statut juridique et un label destiné à le protéger, du fait de son intérêt historique, artistique ou architectural. Enfin, Alençon c’est aussi son château des Ducs.

Entre l’Orne et le Calvados, vous pouvez ajouter une touche de nature à votre voyage en vous rendant du côté de la Suisse Normande. La Suisse Normande offre une vue d’ensemble magnifique sur les montagnes normandes sur une longueur de 65 kilomètres avec la possibilité de voir de nombreux sites touristiques. Nous allons vous donner ce lien afin d’en savoir plus sur la Suisse Normande.

Domfront, devenu depuis 2016 une commune déléguée au sein de Domfront en Poiraie est une commune située dans l’Orne et qui est peuplée de 3500 habitants. Si on vous parle de Domfront, c’est notamment pour son château, ancien château fort datant du 11ème siècle. Vous trouverez également à Domfront en Poiraie l’église Saint-Julien, église catholique construite il y a bientôt 100 ans. Pour finir avec l’Orne, nous pouvons vous conseiller de vous rendre du côté de Bagnoles-de-l’Orne, de Saint-Céneri-Le-Gérei, de Vimoutiers avec la possibilité de découvrir le Char Tigre de Vimoutiers.

Le char Tigre de Vimoutiers est un char Tigre allemand de la Seconde Guerre mondiale, exposé à la sortie de Vimoutiers dans le nord-est de l'Orne. Ce char fut abandonné par ses servants en août 1944, lors des derniers jours de la bataille de Normandie.

On termine notre tour dans l’Orne avec la commune de Camembert. Camembert est une commune peuplée de 187 habitants. Le village est célèbre en tant que berceau du fromage dont il est l'éponyme : le camembert de Normandie.

Comme précédemment, nous ne pouvons pas être exhaustifs, je vous renvoie donc vers cet article évoquant les choses à faire dans l’Orne en un weekend.

La Seine-Maritime (76) :

On termine avec le cinquième département et pas n’importe lequel, il s’agit de La Seine-Maritime. A noter tout d’abord que c’est dans le département de la Seine-Maritime que se trouve la capitale de la Normandie, Rouen. Il est donc logique de commencer ce périple dans le 76 avec la ville de Rouen, la deuxième ville de Normandie la plus peuplée avec plus de 110000 habitants et derrière Le Havre.

Il est évident pour nous de commencer notre visite à Rouen avec sa cathédrale, Notre-Dame de Rouen. Cette cathédrale est la plus haute de France avec ses 151 m au niveau de la pointe de la flèche, c’est aussi la plus large cathédrale de France avec ses 61 m de largeur. La construction de ce monument a débuté en 1030 et s’est achevée en 1506 après avoir été retravaillée à plusieurs reprises. Claude Monet, encore lui, a rendu cette cathédrale célèbre dans le monde en l’ayant peinte à plus de trente reprises (selon les lumières, la météo..) au cours du 19ème siècle. La cathédrale est vraiment l’endroit central de Rouen, elle se situe entre la partie Nord / Sud (Rue des Carmes) et la partie Ouest/Est de la ville (Rue du Gros-Horloge)

Au-delà de sa cathédrale, Rouen est également connu comme étant le lieu de la fin tragique de Jeanne d’Arc, le 30 Mai 1431. En 1843, soit plus de 400 ans après sa mort, c’est à ce moment-là que l’emplacement exact de cette fin est retrouvé à la suite de la publication des textes des deux procès de l’époque, c’est ainsi qu’à Rouen on peut apercevoir cet endroit appelé “LE BÛCHER". Plus de 500 ans après cet événement, en 1979, l’église Sainte-Jeanne-d’Arc est achevée. Vous pouvez également trouver un musée de son et lumière sur sa vie, mais surtout sur les conditions de son assassinat.

Le gros horloge, construit en 1389 est aussi l’un des monuments incontournables de la ville, situé au cœur de ces rues étroites, il sera accompagné des aiguilles qui donnent l’heure qu’à partir du 17ème siècle. Tout autour du cadran se trouvent également les signes du zodiaque.

Toujours à Rouen, vous pouvez y trouver le musée des Beaux-Arts, un musée en 360° sur la ville et la maison de Pierre Corneille. Rouen est une jolie petite ville, très agréable à arpenter, avec plein de jolies petites choses à découvrir.

Si vous sortez de la ville et décidez de respirer l’air frais de la mer, en haut ou au pied des falaises, vous pouvez vous rendre à Etretat.

C’est un village d’environ 1300 habitants avec des falaises de craie blanche : la falaise d'amont, où vous pouvez y trouver une chapelle et la falaise d'aval avec son arche et son aiguille haute de 71 mètres. Beaucoup de peintres ont réalisé des œuvres sur ce sublime paysage. Etretat propose des cours de peinture en extérieur, idéal pour s’imprégner du patrimoine.

Si vous aimez les falaises, la côte normande en propose de nombreuses. Rendez-vous donc à Fécamp, la vue en haut des falaises est sublime, mais si vous vous baladez sur les galets blancs, le long de la plage, vous aurez alors une vue magnifique sur les hauts murs de pierre. Le centre-ville est très mignon.

Restons sur les villes portuaires pour aller au Havre, la ville la plus peuplée de Normandie avec plus de 170000 habitants. Avec plus de 500 ans d'existence (1517), c’est souvent une ville mal-aimée, peu de personnes en ressortent avec de bons souvenirs, ou de belles choses à dire. Y aller sous le soleil doit aider, car c’est pourtant une ville très mignonne. Elle se démarque de par son architecture, très bétonné d’un côté, il y a un vrai changement lorsque l’on s’approche de la plage. Nous retrouvons de l'architecture similaire à Amiens. En effet, Auguste Perret, né en 1874 et mort en 1954, architecte français qui fut l'un des premiers techniciens spécialistes du béton armé, a eu comme projet, entre 1945 et 1954, de reconstruire l'ensemble du Centre-ville du Havre inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO. C’est à ce même architecte que nous devons la “Tour Perret” d’Amiens, notamment, construite entre 1949 et 1952. Personnellement, la ressemblance m’a sauté aux yeux.

Pour les férus de shopping, vous pourrez profiter de nombreuses boutiques dans une sorte de hangar, le centre commercial des Docks Vauban où vous trouverez notamment un Primark. Mais pour le côté plus culturel, il faut savoir que Le Havre est le premier port français pour le commerce extérieur. Là bas, vous pouvez y visiter l'église Saint-Joseph, la tour lanterne et la tour dédiée aux victimes des bombardements de la seconde guerre mondiale entre autres.

Comment faire un lien entre deux départements ? Entre deux points de cet article ? Avec le pont de Normandie ! Ce dernier relie le Calvados à la Seine Maritime, entre Le Havre et Honfleur. Il voit le jour en Janvier 1995 après sept années de travaux considérables. Ce pont a une longueur de plus de deux kilomètres. Il est très surprenant à voir, tout en courbe. Il est possible de le visiter avec un guide conférencier, et si vous souhaitez le traverser en voiture, le péage coûte entre 3 et 6€.

Enfin, situé à 30 kilomètres de Rouen le long du fleuve, vous pouvez vous rendre à l’Abbaye de Jumièges, un monastère fondé au 7ème siècle. L’abbaye de Jumièges est un des plus anciens et des plus importants monastères bénédictins de Normandie. Sa destruction, au XIXe siècle, lui a valu le nom de «plus belle ruine de France» et l’image d’un site à ciel ouvert fortement marqué de romantisme.

Par manque d'autres détails, nous vous renvoyons vers cet article du département lui même vous indiquant les 10 lieux incontournables en Seine Maritime.

Nous espérons que cet article vous aura fait voyager ou vous aura permis de vous projeter sur votre prochain périple !

A&C.